Рукописные книги на Руси появились давно, почти сразу после принятия христианства. Но это были тяжелые, написанные на пергаменте фолианты, стоившие дорого и далеко не каждому доступные. В процессе переписывания в текстах появлялось множество ошибок, которые подчас искажали смысл текста. Все эти привело к созданию типографии, основанной в 1563 году по указу Ивана Грозного.
Возглавили нелегкое дело печати Иван Федоров и Петр Мстиславец. Именно их принято считать первопечатниками Руси. В качестве первой напечатанной книги был выбран "Апостол", главная книга того времени для обучения духовенства. По ней также учились дворянские, купеческие и крестьянские дети. "Апостол" был своего рода азбукой того времени и содержал основные постулаты православного христианства.