Артур Конан Дойл писал рассказы о Холмсе в основном для того, чтобы заработать деньги. Он не считал их серьезными произведениями искусства и был несколько встревожен их успехом. Хотя рассказ о Холмсе (или позже пьеса) обязательно принесет доход, Дойл действительно хотел писать в других, более респектабельных жанрах. Хотя его рассказы о Холмсе были сознательно искусными, Дойл считал их "простыми" фантазиями, часто в частном порядке выражая к ним пренебрежение, подобное тому, которое Холмс выражает по отношению к чрезмерно сенсационным повествованиям Ватсона о его блестящих делах.